Lorsqu’on possède ou que l’on recherche un ancien maillot de football, une question revient souvent : de quelle époque ou de quelle saison date-t-il ?
Pour un collectionneur, connaître la période d’un maillot permet de mieux comprendre son histoire et de le replacer dans son contexte.
Il n’est pas toujours possible de déterminer une année exacte uniquement en regardant le design. Plusieurs indices peuvent cependant aider à identifier une période ou une saison.
Observer le design du maillot
Le premier indice est naturellement le design du maillot.
Les couleurs, les motifs, le col, la forme des manches ou encore la disposition des différents éléments peuvent permettre de rapprocher un maillot d’une période donnée.
Les équipementiers changent régulièrement leurs modèles. Un changement de design peut donc aider à distinguer plusieurs saisons.
Cependant, un même modèle peut parfois avoir été utilisé pendant plusieurs saisons. Le design permet donc souvent d’identifier une période, mais pas nécessairement une année précise.
Identifier l’équipementier
Le logo de l’équipementier constitue également un indice intéressant.
Adidas, Nike, Umbro, Le Coq Sportif, Kappa, Puma ou d’autres marques ont utilisé différents logos, modèles et technologies au fil des années.
Connaître l’évolution des équipements d’un club ou d’une sélection peut donc aider à situer un maillot dans le temps.
Regarder le sponsor
Le sponsor présent sur le maillot peut être un excellent indice.
Les clubs changent régulièrement de sponsor principal. Lorsqu’un sponsor apparaît pendant une période connue, cela permet parfois de situer plus précisément la saison à laquelle le modèle correspond.
Il faut toutefois rester prudent : certains maillots peuvent avoir été fabriqués avec des variantes de sponsors selon les compétitions ou les marchés.
Examiner les étiquettes et les références
Les étiquettes intérieures et références du produit peuvent apporter des informations particulièrement utiles.
Selon l’équipementier et la période, on peut trouver une référence de modèle, une étiquette de fabrication, une indication de taille ou d’autres informations permettant d’identifier le produit.
Une référence peut parfois être recherchée dans des archives, catalogues ou bases de données de maillots afin de retrouver le modèle correspondant.
Les étiquettes ne donnent cependant pas toujours directement l’année exacte du maillot.
Les logos du club et de la fédération
Le logo ou l’écusson présent sur le maillot peut également aider à déterminer sa période.
Les clubs et les fédérations ont parfois modifié leur identité visuelle au fil des années : changement de blason, ajout ou suppression d’éléments, modification des couleurs ou de la présentation.
Comparer l’écusson avec ceux utilisés à différentes périodes peut donc fournir un indice supplémentaire.
Les détails techniques
Les caractéristiques techniques du maillot peuvent également être révélatrices.
La matière, la coupe, les empiècements, les coutures, les technologies utilisées ou encore la forme du col peuvent évoluer avec le temps.
Ces détails sont particulièrement intéressants lorsqu’on connaît les modèles utilisés par un équipementier à une période donnée.
Comparer avec des photos d’époque
L’une des méthodes les plus efficaces consiste à comparer le maillot avec des photographies ou des archives de matchs.
Les photos de joueurs permettent notamment de vérifier :
- le design du maillot ;
- le sponsor ;
- l’écusson ;
- le placement des logos ;
- le type de flocage ;
- et parfois les détails de la coupe.
Une photo d’époque peut donc aider à confirmer qu’un modèle correspond bien à une période donnée.
Attention aux rééditions
Un ancien design ne signifie pas forcément que le maillot est ancien.
Les clubs et les équipementiers proposent régulièrement des rééditions de modèles historiques.
Un maillot récent peut donc reprendre presque exactement le design d’un modèle des années 80 ou 90.
C’est pourquoi il est préférable de croiser plusieurs indices : design, équipementier, sponsor, références, étiquettes et caractéristiques techniques.
Peut-on toujours déterminer la saison exacte ?
Pas forcément.
Dans certains cas, plusieurs saisons peuvent utiliser un modèle très proche, et il peut être difficile de déterminer l’année exacte sans informations supplémentaires.
Il est alors plus prudent de parler d’une période approximative plutôt que d’affirmer une saison précise sans preuve suffisante.
Cette prudence est particulièrement importante dans le domaine de la collection, où une différence d’une saison peut parfois avoir son importance.
En résumé
Pour dater un maillot de football vintage, il est préférable de ne pas se fier à un seul élément.
Les principaux indices à examiner sont :
- le design ;
- l’équipementier ;
- le sponsor ;
- les étiquettes et références ;
- l’écusson ;
- les caractéristiques techniques ;
- et les photos ou archives d’époque.
En croisant ces différents éléments, il est souvent possible de déterminer la période ou la saison à laquelle un maillot correspond.
Et lorsqu’il reste un doute, mieux vaut indiquer une période approximative plutôt que de donner une année précise sans élément permettant de la confirmer.
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